Il y a longtemps, quand il était temps de passer mon examen de conduite, mon amie Carmen a eu la gentillesse de me prêter sa voiture ainsi que de se lever tôt un samedi pour me conduire à la SAAQ. Une véritable amie! Alors que nous étions sur le point de sortir de son allée, le père de Carmen est sorti du garage et s'est dirigé vers la voiture. Il s'est penché, a passé la tête par la fenêtre et a dit : « Je vais te dire ce que j'ai dit à Carmen quand elle a obtenu son permis. » Il s'est arrêté pour un effet dramatique, puis a lentement dit : « Ne conduis jamais en colère. » Puis il s’est levé, a tapoté le capot de la voiture et s'est éloigné.

À 18 ans, je ne pense pas avoir bien compris ce conseil. Mais j'y ai pensé régulièrement au fil des ans et cela m'a certainement été très utile. La semaine prochaine, du 17 au 23 octobre, marquera la Semaine nationale de la sécurité des jeunes au volant - parrainée par Parachute, un organisme de bienfaisance national canadien dédié à la création d'un Canada plus sûr - je me suis demandé quels autres conseils avisés mes amis et collègues avaient reçus lorsqu'ils ont commencé à conduire. J'ai donc posé quelques questions à mon entourage et j'ai reçu quelques histoires à partager.

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De Bryan R., leader d'unité à Suncor…
« Une chose que j'ai retenue de mon instructeur de conduite à Fort McMurray en 1998 : en hiver, faites 80 % de votre freinage avant de devoir vous arrêter complètement. Des conditions glissantes peuvent vous laisser moins de place pour vous arrêter que ce dont vous avez normalement besoin. »

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De Kiret B., responsable de projet à Suncor…
« J'ai grandi à Vancouver et j'ai appris à conduire grâce à un ami de la famille qui possédait une école de conduite. Le meilleur conseil qu'il m'ait jamais donné est que vous ne pouvez pas contrôler ce qui se passe devant vous, mais vous pouvez avoir une influence sur ce qui se passe derrière vous.

Pour ce faire, il suffit de surveiller votre distance de suivi : si quelqu'un vous suit de trop près, gardez un peu plus d'espace par rapport à la voiture devant vous. Donc, en cas d'arrêt d'urgence, vous avez suffisamment de distance pour vous arrêter en toute sécurité et il y a une marge supplémentaire pour que la personne derrière vous s'arrête, espérons-le, sans heurter votre voiture. »

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De Elizabeth B., directrice du Bureau de la transformation à Suncor
« Mon grand-père disait toujours : signalez avant de freiner. »

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De Paul D., directeur de collectivité à LintBucket Media…
« Je me souviens d'une fois où j'ai appris à conduire sur une route rurale avec mon père. Nous respections la limite de vitesse, mais même ainsi, il n’a pas été long avant qu'un chauffeur de camionnette impatient ne nous suive de trop près. Il nous a suivis un certain temps, essayant de me forcer à aller plus vite, avant qu'il ne nous dépasse en gesticulant grossièrement et m'insultant à travers la fenêtre ouverte. J'avais tellement d'impulsions : je voulais faire un geste en retour, crier, klaxonner, accélérer et le suivre pendant un moment, peut-être le dépasser et crier quelques mots de mon choix - voir s'il aimait ça!

Mon père a dû sentir ce que je pensais. « Respire. Il y a des fous partout. Ne le laisse pas t'atteindre et ne riposte jamais. Tu es responsable de ta propre sécurité et de la sécurité de tes passagers avant tout. » Maintenant, je vis en Ontario et je conduis régulièrement sur la 401. Ces conseils sont vraiment utiles! »

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Un grand merci à tous ceux qui ont partagé leurs histoires avec moi! Avez-vous reçu des conseils clés en tant que jeune conducteur qui vous sont encore utiles? Dites-le dans les commentaires!

~Kate T.