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Vous vous rappelez ce qu’on ressent lorsqu’on s’installe au volant la première fois? Cette sensation de pouvoir et de puissance qu’on éprouve à savoir que la voiture bondira à la moindre pression du pied sur l’accélérateur? C’est pratiquement ce que je ressens chaque fois que je conduis une voiture à transmission manuelle. J’aime avoir la maîtrise de mon véhicule, savoir exactement à quel moment changer de rapport pour transmettre plus de puissance aux roues, et décider quand lui retenir la bride un brin. Et cette rétrogradation parfaitement synchronisée, quelle euphorie! Aujourd’hui, avec le multitâche qui prend de plus en plus de place dans nos vies, il peut être difficile de se concentrer sur le changement des rapports pendant qu’on avale une gorgée de café, qu’on parle sur notre appareil Bluetooth et qu’on surveille le petit de trois ans, dans son siège, qui tient absolument à ouvrir la boîte de biscuits! On comprend aisément que la plupart des gens à qui je parle n’ont jamais conduit une voiture manuelle – et s’en soucient comme d’une guigne!
Les modèles à transmission manuelle sont souvent moins chers et moins énergivores que leurs équivalents à transmission automatique. Une partie de l’économie d’essence des véhicules manuels provient de l’absence du convertisseur de couple qu’on retrouve dans les véhicules automatiques. Quoique bien pratique pour changer automatiquement les rapports, ce convertisseur n’est pas très économique (en anglais seulement).
Les conducteurs de voitures manuelles peuvent encore économiser du carburant en passant tôt au rapport supérieur et en rétrogradant le plus tard possible, de manière à maintenir le régime du moteur plus bas que ne le ferait une transmission automatique – généralement entre 1 200 et 1 500 tours/minute. Dans cette plage, le moteur force moins que dans une plage supérieure.
Le magazine Consumer Reports a récemment comparé des modèles automatiques et manuels et découvert que la conduite manuelle pouvait réduire sensiblement la consommation d’essence (en anglais seulement).
Malgré tous ces avantages, bien des constructeurs n’offrent la transmission manuelle que dans leurs modèles de base. On estime d’ailleurs que les ventes de voitures manuelles sont au plus bas. Même les véhicules les plus luxueux délaissent la transmission manuelle! Voyez cet article de MotorTrend qui annonce la fin des transmissions manuelles chez Lamborghini! Si Lamborghini le fait, pourquoi pas nous? (en anglais seulement)
Il y a toutefois bien d’autres amateurs de voitures, comme moi, qui croient encore aux vertus des trois pédales. Le magazine Car and Driver a lancé le mouvement « Sauvons les manuelles » dans le but d’unir les adeptes du levier et de convertir les conducteurs de véhicules automatiques! (en anglais seulement). Le mouvement a une page Facebook, et il est possible d’acheter toutes sortes d’articles portant le slogan « Sauvons les manuelles ». Personnellement, j’arbore fièrement mon écusson « Sauvons les manuelles »!
Votre opinion nous intéresse : Savez-vous conduire une voiture à transmission manuelle? Croyez-vous que les voitures manuelles disparaîtront bientôt, malgré leur économie d’essence?
- Julie S.
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